En el mercado global de la educación superior, la calidad de universidades y escuelas de negocio se traduce en el compromiso de cumplir con una promesa formativa: que el alumnado reciba las herramientas necesarias para asegurar su desarrollo personal y profesional. Para medir este compromiso, el sector se apoya en dos pilares distintos y en cierto modo complementarios: los rankings educativos y los sellos de calidad.
¿Qué son los rankings educativos?
Los rankings son listas que clasifican a las instituciones basándose en indicadores y métricas resultantes de una comparación directa entre dichas instituciones. Es decir, un centro ocupa una posición exacta en el ranking, pero esta posición no indica cuán bueno es el centro, sino que todos los centros que le superan son “mejores” y todos los centros a los que precede son “peores”.
¿Cuál es la base de los rankings?
Listas como el QS World University Rankings, el Times Higher Education (THE) o el Ranking de Shanghái (ARWU) analizan datos y realizan clasificaciones valorando aspectos como:
- Impacto de la investigación: Volumen de publicaciones científicas y premios o reconocimientos obtenidos por docentes.
- Reputación entre entidades empleadoras: Percepción que las empresas tienen de las personas egresadas.
- Internacionalización: Porcentaje de estudiantes y docentes internacionales en el campus.
Los rankings son fotos fijas anuales, por lo que su composición es bastante dinámica. Una universidad puede subir o bajar puestos dependiendo del resultado de las mediciones entre un año y el siguiente.
¿Qué ventajas aporta un ranking?
La principal ventaja de los rankings educativos es su capacidad comparativa rápida. Para quien busca un posgrado, estos listados ofrecen una jerarquía que permite apreciar de un vistazo el prestigio de una institución frente a otras. Por otra parte, los rankings incentivan en las propias instituciones una cultura de mejora constante para conseguir o mantener una posición relevante. Por todo ello, los rankings son útiles como herramienta de marketing.
Sellos y acreditaciones de calidad: el estándar de excelencia.
Un sello de calidad educativa es un distintivo o certificación otorgado por una agencia externa (nacional o internacional) que garantiza que una institución o programa académico cumple con unos estándares de excelencia previamente definidos, que son más exigentes que los requisitos legales mínimos.
¿Cómo se consigue un sello de calidad educativa?
La obtención de un sello de calidad educativa es el resultado de un proceso de evaluación de la institución educativa por personal externo habitualmente vinculado a la entidad que lo concede.
Un sello se obtiene o no se obtiene. Con independencia de que en algunos aspectos/dimensiones, como la empleabilidad o la internacionalización, un centro educativo pueda obtener una mejor puntuación que en otras, dichas puntuaciones no asignan un puesto fijo en una lista. Por decirlo de un modo más simple: muchos centros pueden ser igual de buenos.
Además, el sello suele desglosar las puntuaciones obtenidas en diferentes dimensiones: empleabilidad, reputación, instalaciones o internacionalización, entre otras, lo que proporciona información útil a quien busca estudios o centros con características específicas.
A diferencia de los rankings educativos, el sello o acreditación implica:
- Una auditoría profunda: Obtener un sello implica un proceso de, al menos, varios meses, donde se revisan desde el currículo hasta la gobernanza institucional, incluyendo aspectos o dimensiones como la accesibilidad, la sostenibilidad o el impacto social.
- Un enfoque en procesos: Los objetivos, recursos y procesos de la institución deben ser claramente definidos, medidos y revisados en el marco de una mejora continua. Establecer indicadores y proporcionar evidencias claras de cumplimiento son claves para obtener la acreditación.
¿Qué ventajas aporta un sello educativo?
Además de asegurar que los procesos internos cumplen con estándares de alta calidad internacional, el sello aporta otras ventajas para la institución académica:
- Aumenta la eficiencia y reduce costes. A partir de un enfoque en procesos, se definen tareas en lugar de definir roles. Así, ninguna tarea quedará sin asignar y nadie asumirá funciones sin contenido.
- Impulsa aspectos como la sostenibilidad o el impacto de la institución en la comunidad. Los estándares de calidad de la mayoría de sellos invitan a la reflexión sobre aspectos medioambientales y de impacto social conduciendo a la implementación de actuaciones que incidan en estos ámbitos específicos, como la mejora de las políticas de becas, la accesibilidad o un mayor compromiso con los ODS de la Agenda 2030.
- Ayuda en la toma de decisiones estratégicas. Las auditorías y revisiones periódicas del sistema proporcionan información muy útil sobre el funcionamiento de la institución, permitiendo realizar cambios o mejoras con una base sólida.
- Favorece la captación de alumnado internacional. Un sello de calidad determinado puede ser requisito imprescindible para que el alumnado que cursa un máster pueda optar a una beca o un préstamo o, incluso, para que el título sea reconocido por un organismo oficial.
- Otorga reconocimiento profesional. En ciertos sectores (como ingeniería o negocios), poseer un sello específico es requisito para que el título sea valorado en mercados extranjeros.
El estándar de oro de la excelencia académica para escuelas de negocio es la «Triple Corona«. Este término se reserva para aquellas escuelas de negocios (menos del 1% a nivel mundial) que han logrado obtener simultáneamente las tres acreditaciones internacionales más exigentes:
- AACSB (Association to Advance Collegiate Schools of Business – EE.UU.).
- EQUIS (European Quality Improvement System – Europa).
- AMBA (Association of MBAs – Reino Unido).
Dada la variedad y la importancia de los sellos educativos, abordaremos los más relevantes en próximos artículos de este blog.
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